Eine Studie des Journalistennetzwerks ‚OrbMedia‘ kam zu dem erschreckenden Ergebnis, dass ein Grossteil des Trinkwassers auf der Welt mit Plastikteilchen belastet ist. Dabei haben wir in Europa noch Glück, denn hier ist die Belastung mit durchschnittlich 72 Prozent am geringsten. USA und Libanon sind, was Plastik im Leitungswasser angeht, absolute Spitzenreiter: 94 Prozent der Proben sind verseucht.

Die winzigen Plastikpartikel sind so klein, dass herkömmliche Kläranlagen sie nicht aus dem Wasser herausfiltern können. Die kleinen Fasern entstehen beispielsweise beim Waschen von synthetischer Kleidung. Die Plastikfäden brechen und reiben sich immer weiter ab und gelangen über die Kanalisation in den Wasserkreislauf. Auch in Zahnpasta, Kosmetik oder Wandfarbe sind winzig kleine Plastikteilchen enthalten, die früher oder später in unserem Trinkwasser landen.

Auch die immer weiter wachsenden Müllberge sind ein Problem, denn Plastik zersetzt sich nicht so einfach. Bis eine Plastikflasche vollständig zersetzt ist, dauert es laut der ‚Initiative Mikroplastik‘ 450 Jahre. Vorher wird die Flasche von der Witterung aber in mikroskopisch kleine Teile zerrieben, die über das Trinkwasser auch in unseren Körper gelangen.

Was das Mikroplastik im menschlichen Körper anrichtet, ist erst wenig erforscht. Doch dass die zusätzliche Belastung nicht gesund ist, liegt auf der Hand. PET, woraus viele Flaschen gemacht sind, setzt zum Beispiel Giftstoffe frei, wenn es Wärme und Sonneneinstrahlung ausgesetzt ist, erklären die Autoren der Studie. PVC, das in vielen Verpackungen und Spielzeugen enthalten ist, gibt bereits bei Kontakt mit Wasser giftige Chemikalien ab. Und auch HDPE – ebenfalls ein Verpackungsmaterial – steht im Verdacht Brustkrebs, Unfruchtbarkeit oder Hodenkrebs auszulösen.